Godina je 1999., film je Wonderland, mjesto radnje Selhust Park.
Scena u kojoj otac pokušava uspostaviti dublju vezu sa sinom vodeći ga na nogometnu utakmicu između Crystal Palacea i Birminghama, prožeta je suptilnom i nenametljivom emocijom koja nosi težinu svakodnevnih odnosa. Upravo u toj jednostavnosti leži njezina snaga – bez patetike i velikih riječi, prizor otvara prostor za promišljanje o važnosti malih, naizgled običnih trenutaka. Gledatelj ostaje suočen s pitanjem: koliko često zanemarujemo sitnice koje u stvarnosti čine temelj naših najbližih odnosa?
Premotavajući film do trenutka kada traka postaje toliko tanka da prerasta u stvarnost, budimo se u veljači 2026. godine, u stvarnosti koja tek treba dobiti naslov, na mjestu radnje-pod Bijelim Brijegom.
Utakmica Zrinjski i Crystal Palace – donedavno režiran scenarij uz maštovite navijačke rasprave uz kavu, danas je stvarnost- nokaut faza Konferencijske lige. Ono što je još jučer zvučalo kao pretjerivanje ili romantična želja, sada stoji kao konkretan dokaz koliko se nogometne priče mogu brzo pretvoriti iz snova u povijesne stranice klupskog puta.
Povijest, osim što je učiteljica života, u ovom tekstu će biti i najspominjanija imenica budući da je sve što ima veze s ovim “staklenim” protivnikom Zrinjskog u izravnoj korelaciji sa “požutjelim” stranicama nogometnih enciklopedija.
Za starije ljubitelje engleskog nogometa predlažemo prvi dio teksta, a oni nešto mlađi za sebe mogu pronaći nešto u drugom, “modernijem” dijelu.
Najstariji klub na svijetu
Da se kojim slučajem ova utakmica igrala prije samo četiri godine pričali bi o dva vršnjaka koja se susreću pod svjetlima reflektora.
Naime, do 2022. godine službena godina osnivanja Crystal Palace-a bila je 1905., no nakon opsežnog istraživanja klupskih povjesničara, najistaknutiji od njih Peter Manning došao je do nepobitnih dokaza kako je Crystal Palace, kao amaterski klub, osnovan 1861. godine što ga čini najstarijim klubom na svijetu, nadmašivši Notts County za jednu godinu.
O čemu se zapravo radi?
Kriket klub Crystal Palace osnovan 1857. godine u svojim redovima je sadržavao nekoliko “odmetnika” u nogomet te su upravo oni 1861. godine osnovali amaterski nogometni klub Crystal Palace koji je bio direktno vezan uz profesionalni klub Crystal Palace nastao 1905. godine.
Ne čekajući službenu potvrdu engleskog nogometnog saveza “Orlovi” su na svom grbu stavili brojku 1861. te s tim grbom nastupaju u svim natjecanjima.
A kako stvari stoje Zrinjski će se uskoro moći pohvaliti gostoprimstvom najstarijem klubu na svijetu koji dolazi iz same kolijevke nogometa.
Ime
Među 17 profesionalnih klubova iz Londona, južno se smjestioCrystal Palace, specifičan po svom imenu.
Iako većina Londonskih klubova zapravo nosi ime po nekom kraju grada, s izuzetkom Arsenala, Crystal Palace je dobio ime upravo po-Kristalnoj palači.
1851. godine za potrebe svjetske izložbe u Hyde Parkunapravljena je građevina sazidana od željeza i ravnog stakla enormnih dimenzija.Duga 564, a visoka 39 metara u to doba predstavljala je novo svjetsko čudo pod kojim se, kasnije će se ispostaviti, održala prva svjetska izložba po uzoru na koju su kasnije održavane i mnoge druge, a kao najpoznatiji pandan Palači uzet ćemo Eiffelov toranj, sagrađen upravo radi održavanja svjetske izložbe u Parizu.
Po završetku svjetske izložbe Kristalna Palača premještena je u južni dio Londona gdje je 1936. godine izgorila u požaru no sjećanje na nju sačuvali su njeni vlasnici koji su kasnije osnovali klub Crystal Palace te tako nazvali i dio grada u kojem se klub nalazi, pa je zapravo kuriozitetan slučaj da u gradu u kojem klubovi dobivaju imena po njegovim kvartovima, kvart dobije ime po klubu.
Trik pitanje
Iako je kvizaški termin rezerviran za ponedjeljak u 20:00 h u Blindersu, iskoristit ćemo ovaj tekst da vas upitamo znate li protiv koga je bio prvi nastup Real Madrida na londonskom tlu?
U kontekstu teksta vjerojatno se odgovor nameće sam, a zbilo se to u travnju 1962. godine kada su “Staklari” ili danas popularnije “Orlovi” ugostili Real Madrid u prijateljskoj utakmici i izgubili 4:3.
Bila je to velika reklama za Crystal Palace koji je poput pravog orla iskoristio priliku da se kroz nekoliko godina od nižerazrednog kluba domogne tadašnje “First Division” engleskog nogometa.
Učinili su to 1969. godine i taj status zadržali sve do 1973. kada su za Palace krenule nestabilne godine učestalog ispadanja iz liga.
Sve do 1990. godine Crystal Palace nije igrao značajniju ulogu u engleskom nogometu, a tada su ostvarili, u to vrijeme, najveći uspjeh kluba igravši finale FA Cupa u kojem su poraženi od Manchester Uniteda.
Yo-yo razdoblje i kung fu vještine
Kao jedni od osnivača “Premier League” u sezoni 1992/93, “Orlovi” iz južnog Londona nisu imali baš najbolju “premijeru” u istoj.
Iako su u toj sezoni osvojili 49 bodova to im nije bilo dovoljno za ostanak u ligi, a slaba utjeha je što do dan danas drže rekord kao relegirani klub s najviše osvojenih bodova.
I tada kreće pet “yo-yo” sezona za Crystal Palace u kojima su šetali između “Premier League” i “First division”(drugog ranga natjecanja).
Pod vodstvom Alana Smitha ekspresno su se vratili u društvo najboljih, ali jednako tako brzo iz njega i ispali već sljedeće sezone.
No, da ta sezona ne ostane samo u sjećanju kao rezultatski podbačaj pobrinuo se Matthew Simmons, navijač sa Selhurst Parka koji je postao poznat po tome što ga je “kung fu” udarcem u povijest poslao Eric Cantona, koji je zbog tog nasilničkog čina proveo dva tjedna u zatvoru, nakon što je prethodno napravio grub prekršaj nad jednim igračem Palacea i zaradio crveni karton.
Cantona je napuštajući teren bio izložen uvredama, a Simmons je iz prvog reda uspio ući u fizički obračun s temperamentnim Francuzom.
Nakon trećeg ulaska i trećeg ispadanja iz društva najboljih za Palace su uslijedile godine financijske i rezultatske krize.
2010. godine klub je stigao i do stečaja pa su bili primorani prodati svoje najdragocjenije igrače u to vrijeme, Victora Mosesa i Jose Fontea, a napustio ih je i legendarni trener kluba Neil Warnock.
Iako su bili kažnjeni oduzimanjem 10 bodova, remijem u posljednjem kolu protiv direktnog rivala za ostanak Sheffield Wednesdaya uspjeli su sačuvati svoje mjesto u Championshipu i korak po korak graditi temelje za bolju budućnost.
Nova i najuspješnija klupska era
Ta bolja budućnost počela je 2013. godine ulaskom u Premijer ligu.
Nakon što su pod Tonyem Pulisom i Neilom Warnockom,uspjeli sačuvati status prvoligaša u prve dvije sezone, 2016. godina donijela je na klupu Alana Pardewa i prvi rezultatski iskorak ponovivši najveći uspjeh kluba- finale FA Cupa, ponovno protiv Manchester Uniteda i ponovno neuspješno.
A obratite pažnju na sljedeća imena:Sam Alldrayce, Frank de Boer, Roy Hodgson i Patrick Viera.
Poker trenera koji je imao priliku vodit “Orlove” između 2017. i 2023. godine.
Najbliže ostvarenju visoko postavljenih ciljeva uprave Palacea bio je Patrick Viera igravši polufinale FA cupa, međutim niz od 12 utakmica bez pobjede u prvenstvu pokazao se kao koban za Francuza.
Nakon privremenog rješenja s klupskim vojnikom u mirovini Royom Hodgsonom, na klupu sjeda Oliver Glasner i započinje najuspješniju eru londonskog “starca”.
Trenerski Mozzart
Austrijanac Oliver Glasner preuzeo je klupu u veljači 2024. godine te je sjajnim završetkom prvenstva u kojem je ostvario šest pobjeda u sedam utakmica “Orlove” poveo do desetog mjesta što im je najbolji ostvaren rezultat u prvenstvu.
Već iduće godine Glasner s “Orlovima” osvaja FA Cup gdje su u finalu savladali moćni Manchester City.
Na terenu je Crystal Palace ostvario plasman u Europsku ligu, ali zbog toga što je njihov većinski vlasnik John Textor također vlasnik i francuskog Lyona, arbitražni sud ipak nije dozvolio da Palace igra Europsku ligu pa su se morali zadovoljiti nastupom u Konferencijskoj ligi što im je prvi nastup u nekom europskom natjecanju uopće.
Početkom ove sezone osvojili su i Community Shield porazivši aktualne prvake Liverpool, a do grupne faze Konferencijske lige stigli su preko norveškog Fredrikstada s minimalnih i ukupnih 1:0 u dvije utakmice.
Pod Glasnerom je klub ostvario i dva velika transfera.
Jedan je odlazak Eberechija Ezea u Arsenal, a drugi je odlazak Marca Guehija u Manchester City.
Činilo se kako je i transfer centarfora Jeana Philippa Matete u Milan također završena stvar, no čini se da će Mateta ipak ostati jedan od “Orlova” i sletjeti pod Bijeli Brijeg.
Tko te zove, Zrinjski ili London?
Vraćajući se na važnost malih trenutaka s početka teksta, za nekoliko dana Zrinjski i njegovi navijači u svoj mozaik sjećanja dodati će još jednu kockicu.
Svakome posebno ona će buditi neke drugačije emocije i sjećanja.
Netko će u njoj vidjeti priliku za samopromociju, nekome će svjetla reflektora europskog glamura zamutiti pogled pa će mu se domaća kaljuža činiti nebitna sve do proljeća i podizanja novog trofeja.
Netko će se upravo sjetiti svih tih kaljuža iz kojih smo svi zajedno stigli do europskih proljeća i klubova čija se vrijednost mjeri u stotinama milijuna pa će ta nogometno-životna priča o voljenom klubu još više prišiti grb uz njegovo srce.
Možda će biti razočaranih rezultatom, a možda će biti i onih kojima rezultat nije bitan.
Kako god uvijek će biti više onih kojima Zrinjski zaista znači, bez obzira na rezultat, bez obzira na protivnika i bez obzira na ime natjecanja u kojem Zrinjski igra.
O tome svjedoči i skoro tisuću prodanih ulaznica za gostovanje u Londonu, a da se još nije odigrala ni prva utakmica pod Bijelim Brijegom.
U četvrtak ćemo i ti i ja biti još jednom dionik povijesti.
Ne znam jesi li toga svjestan, ali molim te, ne dopusti da to bude još jedan dan u tvom životu.
Novih 90 minuta koji će proći pored tebe kao da se sve ovo podrazumijeva.
Sjeti se Shiraka i Bogouhija, sjeti se nepremostivog Mariborai raspucavanja protiv Apoela.
Sjeti se, kada budeš išao tog četvrtka prema stadionu da to nije normalno stanje, da su bile veće šanse da taj četvrtak provedeš razmišljajući o poslu, o svakodnevnim brigama i o tome kako jedva čekaš vikend.
Sjeti se, dok ulaziš na stadion i gledaš prepune tribine onog što je tvoje, kako su veće šanse bile da istog tog četvrtka gledaš pred tv ekranom neki strani klub i zamišljaš kako bi bilo lijepo da i tvoj klub nekad bude na toj pozornici.
Tvoj klub je tu, narugao se pravilima i porušio pretpostavke.
Slijedi njegov primjer i ne dopusti da te od njeg’ odvoje.
Cijela tvoja ulica drži ti fige.