U Monacu je u petak održan ždrijeb za ligašku fazu Konferencijske lige, a u kojoj se našlo i ime mostarskog Zrinjskog.
Ždrijeb je održan u modificiranijem izdanju u odnosu na prije budući da je „romantični“ ples kuglica zamijenio softver koji se aktivirao pritiskom na gumb i u vrlo kratkom vremenu izlistao kompletan raspored ligaške faze.
Uspoređujući sa sezonom 2023./24. kada desnica Marka Noblea nije bila „milosrdna“ prema Plemićima, Eden Hazard je pritiskom na gumb donio nešto neatraktivnije ali itekako neugodne protivnike.
Tako će pod Bijelim Brijegom gostovati Rapid Beč, Hacken i gibraltarski Lincoln Red Imps, dok će momčad Zrinjskog morati „na noge“ poljskom Rakowu, kijevskom Dinamu i svom njemačkom vršnjaku Mainzu.
Navijači mogu biti zadovoljni s obzirom je Zrinjski zaobišao nekoliko starih znanaca pa će statističari u svoje arhive moći upisati nova europska imena.
1 FSV Mainz 05- spoj bogate povijesti grada i sportske strasti
Njemački prvoligaš je najzvučniji protivnik s kojim će momčad Zrinjskog odmjeriti snage ovu jesen.
Klub osnovan 1905. godine, iz istoimenog grada na zapadu Njemačke, veći dio svoje povijesti proveo je u nižim ligama sve do prvih godina 21. stoljeća kada je doživio svojevrsnu revoluciju pod vodstvom trenera Jurgena Kloppa i Thomasa Tuchela.
Klopp, kao najdugovječniji trener Mainza, uveo je „Die Nullfunfere“ u Bundesligu u sezoni 2003./04. da bi 2008. godine nakon ponovnog ispadanja u „cvajtu“ podnio ostavku.
Thomas Tuchel ostat će upamćen kao trener koji je Mainz vodio do najboljeg plasmana u najelitnijem njemačkom nogometnom rangu, a to je peto mjesto u sezoni 2010./11.
Najbolji rezultat u Europi im je grupna faza europske lige koju su igrali u sezoni 2016./17, a gdje su eliminirani kao trećeplasirana ekipa u grupi s St.Etienneom, Anderlechtom i Gabalom.
Grad Mainz, smješten na rijeci Rajni, poznat je i kao rodno mjesto Johanna Gutenberga, izumitelja tiskarskog stroja, a njegov spoj bogate povijesti i sportske strasti čini klub posebnim dijelom lokalnog identiteta.
Na putu do Konferencijske lige ove sezone izbacili su norveški Rosenborg.
Nakon poraza u prvoj utakmici 2:1, u uzvratu su na svojoj Mewa Areni slavili s uvjerljivih 4:1.
Trenutno najvrijedniji igrač kluba je ujedno i njihova najveća uzdanica, mladi, dvadesetdvogodišnji Paul Nebel, a s klupe ih predvodi Danac Bo Henriksen.
Rapid Beč-ponos Beča i simbol radničke kulture u austrijskom nogometu
SK Rapid Beč jedan je od najtrofejnijih i najpopularnijih nogometnih klubova u Austriji, s impresivnih 32 naslova prvaka.
Osnovan 1899. godine, Rapid je kroz desetljeća izgradio status simbola radničke klase i ponosa zapadnog Beča.
Klub se ističe žestokom podrškom navijača, posebice na kultnom stadionu Allianz Stadion, poznatom kao “Zeleni pakao“.
Među legendama kluba ističu se Josef “Pepi” Hickersberger i Hans Krankl, a u skorije vrijeme dres Rapida nosio je Srđan Grahovac, današnji igrač banjalučkog Borca kojeg su Bečani upravo prošle sezone izbacili u osmini finala Konferencijske lige, gdje su kasnije eliminirani od švedskog Djurgardena.
Na putu do ligaške faze ove sezone redom su izbacivali Dečić, Dundee United i za kraj mađarski Gyor s ukupnih 3:2.
Rapid je dvaput bio finalist Kupa pobjednika kupova (1985. i 1996.), što su najveći europski uspjesi kluba.
Rapid u svom kadru danas nema izrazitu zvijezdu, a najskuplji igrač je stoper Serge Philippe Raux Yao dok ih s klupe predvodi Peter Stoger.
Beč, kao austrijska prijestolnica, nudi spoj bogate kulturne baštine i strasti prema nogometu, a Rapid ostaje jedan od ključnih sportskih identiteta grada.
Dinamo Kijev-od sovjetske ere do suvremenih izazova
Dinamo Kijev jedan je od najtrofejnijih i najpoznatijih nogometnih klubova istočne Europe, osnovan 1927. godine u glavnom gradu Ukrajine kao amaterski klub.
Za vrijeme SSSR-a klub je imao veliki rivalitet s moskovskim klubovima iz kojih dvoboja je izlazio uglavnom kao pobjednik, pa je tako ubrzo ponio epitet ukrajinskog nacionalnog ponosa i najpopularnijeg kluba u državi.
S čak 13 naslova prvaka Sovjetskog saveza i 17 naslova prvaka Ukrajine rekorderi su po broju osvojenih prvenstava iako je njihova dominacija oslabila ulaskom ukrajinskog oligarha i poduzetnika Rinata Ahmetova u Shakhtar.
Dinamo Kijev ima i dva naslova Kupa pobjednika kupova (1975. i 1986. godine)
Kroz klub su prošli velikani poput Oleha Blohina, Andrija Ševčenka i Serhija Rebrova, a danas ih s klupe predvodi još jedna legenda ukrajinskog i kijevskog nogometa, vratar Oleg Shovkovsky.
Dinamo je za njegove stanovnike više od kluba – simbol otpornosti i ponosa.
Posebno je upečatljiva činjenica da je klub tijekom Drugog svjetskog rata bio uključen u čuvenu “Utakmicu smrti”, kada su bivši igrači Dinama igrali protiv nacističke momčadi te su nakon iste strijeljani.
Zbog ratnih neprilika u Ukrajini klub svoje domaće utakmice igra u Lublinu (Poljska) te je sastavljen od pretežito domaćih igrača od kojih je najvrijedniji Vladyslav Vanat.
Plasman u Konferencijsku ligu došao im je kao utješna nagrada nakon ispadanja od Maccabi Tel Aviva u play offu Europa lige.
Raków Częstochowa – uspon novog poljskog nogometnog lidera
Raków Częstochowa je nogometni klub iz grada Częstochowa u južnoj Poljskoj, osnovan 1921. godine. Iako je dugi niz godina bio u sjeni većih poljskih klubova, posljednjih sezona bilježi nevjerojatan uspon.
Najveći uspjeh kluba došao je 2023. godine, kada je Raków prvi put u povijesti osvojio naslov prvaka Ekstraklase, poljskog nacionalnog prvenstva.
Uz to, klub je osvojio i dva uzastopna Kupa Poljske (2021. i 2022.).
Trener Marek Papszun bio je ključna figura tog uspona, poznat po modernom pristupu i stvaranju čvrste, disciplinirane momčadi.
Od domaćih igrača u Rakowu danas nastupaju Zoran Arsenić, Fran Tudor i Marko Bulat, dok je do nedavno vrata poljskog kluba čuvao nekadašnji golman Sarajeva- Vladan Kovačević.
Ivan Lopez, nekadašnji igrač Levantea, je najpoznatije ime u trenutnom kadru.
Iako cijenovno nije jedan od najvrijednijih u momčadi definitivno je igrač o kojem ovisi mnogo toga u igri Poljaka.
Na putu do Konferencijske lige izbacivali su Žilinu, Maccabi Haifu i bugarsku Ardu.
U sezoni 2023./24. ostvarili su svoj najveći europski uspjeh plasiravši se u grupnu fazu europske lige gdje su u grupi s Atalantom, Sportingom i Sturmom zauzeli posljednje mjesto s 4 osvojena boda.
Domaće utakmice igraju na stadionu Miejski.
Grad Częstochowa najpoznatiji je kao vjersko središte Poljske i dom čuvene Crne Gospe na Jasnoj Góri, ali zahvaljujući Rakówu sve češće dolazi i na nogometnu kartu Europe.
BK Häcken: od lokalnog kluba do nacionalnog prvaka i europskog predstavnika
BK Häcken je nogometni klub iz Göteborga, osnovan 1940. godine na otoku Hisingen, dijelu švedskog lučkog grada poznatog po industriji i multikulturalnosti.
Göteborg je domaćin mnogih kulturnih događaja, uključujući Göteborg Film Festival – najveći filmski festival u nordijskim zemljama, te Way Out West, jedan od vodećih glazbenih festivala u Europi.
Iako je dugo bio u sjeni gradskih rivala poput IFK Göteborga, klub je posljednjih godina postao ozbiljan igrač u švedskom nogometu.
Svoj povijesni prvi naslov švedskog prvaka osvojili su 2022. godine, a iste godine izborili su i nastup u europskim natjecanjima, uključujući kvalifikacije za Ligu prvaka i nastup u UEFA Europskoj ligi.
Danas ih s klupe predvodi Jens Gustafsson, nekadašnji trener Hajduka.
Häcken je poznat i po jakom omladinskom pogonu čemu u prilog ide činjenica da je trenutno njihov najvrijedniji igrač devetnaestogodišnji izdanak škole – Pontus Dahbo.
Nakon eliminacije iz Europske lige od norveškog Branna, u play off-u Konferencijske lige svladali su rumunjski Cluj riješivši pitanje prolaska već u prvoj utakmici gdje su na domaćem terenu slavili s visokih 7:2.
Domaće utakmice igraju na Bravida Areni koja zbog blizine između igrača i navijača pruža odličnu atmosferu,a igra se na umjetnoj travi.
Lincoln Red Imps – vladari gibraltarskog nogometa s povijesnim europskim iskorakom
Lincoln Red Imps je najtrofejniji nogometni klub iz Gibraltara, osnovan 1976. godine, i istinska je nogometna institucija u toj maloj britanskoj prekomorskoj teritoriji.
Klub je osvojio više od 20 domaćih prvenstava, uključujući niz od 14 uzastopnih titula između 2003. i 2016. godine.
Najpoznatiji trenutak u povijesti kluba dogodio se 2016., kada su u kvalifikacijama za Ligu prvaka senzacionalno pobijedili škotski Celtic s 1:0, što je odjeknulo u cijeloj Europi.
Među istaknutim igračima bio je dugogodišnji kapetan Roy Chipolina, a značajnu ulogu u trenerskom razvoju kluba imali su stručnjaci poput Julio Ribasa, koji je doveo više profesionalizma i ambicije u rad kluba.
Lincoln svoje utakmice igra na Victoria Stadiumu, jedinom većem stadionu u zemlji, a grad Gibraltar – smješten na istoimenoj stijeni s pogledom na Sredozemno more – nudi jedinstven spoj britanske kulture i mediteranskog okruženja.
Klub nije samo dominantan na domaćoj sceni, već je i simbol nogometne ambicije male zajednice koja se želi dokazati na europskoj razini.
Do Konferencijske lige došli su nakon uvjerljivog ispadanja od portugalske Brage u play off-u eurospke lige s ukupnih 9:1.