HŠK Zrinjski večeras u 20.15 sati otvara prvi susret drugog pretkola kvalifikacija za Ligu prvaka protiv starog znanca – Slovana iz Bratislave. Na stadionu Tehelne pole Mostarci će imati novu priliku izboriti rezultat koji bi ih približio europskoj jeseni, koja je osigurana za pobjednika dvomeča.
Prolazak u treće pretkolo donosi najmanje plasman u grupnu fazu Konferencijske lige, što znači da je ulog veći nego ikada. No, iako je prvi korak protiv Virtusa formalno ispunjen, blijeda izdanja protiv amaterskog predstavnika iz San Marina nisu ostavila dobar dojam među navijačima. Novi izazov traži ozbiljniji i odlučniji pristup.
Svjesni smo što donosi ta utakmica i koliko smo se namučili da dođemo do ovdje. Mi smo još uvijek u nekom procesu traženja standardnih prvih 11 i igračke forme, ali i Slovan je u sličnoj situaciji. Tko bolje uđe u utakmicu, s više koncentracije i odgovornosti, imat će određenu prednost, poručio je trener Zrinjskog Mario Ivanković.
Slovan večeras igra prvu službenu utakmicu u sezoni, nakon pet pripremnih susreta u kojima je upisao miješane rezultate. Ipak, momčad Vladimíra Weissa zadržala je kontinuitet i velik dio udarne postave iz prethodnih sezona, uključujući ključne obrambene i vezne igrače, kao i napadače koji su Mostarcima već zadavali probleme.
Ivanković ne krije kako će Zrinjski večeras igrati pragmatično:
Oni su igrali samo prijateljske utakmice, s jačim protivnicima, vidi se da se još traže, ali definitivno je da imaju dobru tranziciju nakon osvojene lopte i tu trebamo biti oprezni, igrati bez imalo rizika u našoj trećini terena. Ovo je samo prvo poluvrijeme, ‘umiranja’ u ljepoti neće biti, jer najvažniji je prolaz. Tako ćemo se i postaviti, igrat ćemo na rezultat, probati doći do pogotka, ali prvenstveno čuvati rezultat, jer na kraju je najvažnije, tko je prošao, a tko nije.
Bit će ovo četvrti europski dvoboj Zrinjskog i Slovana, treći u posljednje četiri godine. Slovaci su dosad uspješniji, s dvije pobjede, jednim remijem i jednim porazom. Posljednji put igrali su 2023. godine – Slovan je slavio u Mostaru 1:0, a u uzvratu je završilo 2:2.
Nije lako ni ostati neimpresioniran na onakvom stadionu, ali imamo dovoljno iskusnih igrača koji su već igrali na tom stadionu i sigurno će nam to olakšati ulazak u utakmicu. Svaki put smo blizu protiv Slovana i djeluje da nam malo fali da ih prođemo, al nikako da uspijemo i nadam se da ćemo uspjeti ovaj put, rekao je Antonio Ivančič, koji je zabio posljednji gol Zrinjskog protiv Slovana.
Zdravstveni bilten je djelomično pozitivan Tyler ima neku manju ozljedu, kao i Jakovljević. Šikanjić i Šunjić su se vratili u puni pogon, tu su s nama. Moramo biti zadovoljni trenutačnim stanjem, dodao je Ivanković.
U osvrtu na ždrijeb i mogući nastavak kvalifikacija, trener Zrinjskog ostaje fokusiran:
Mi smo fokusirani na protivnika, Slovan, ali pratili smo ždrijeb i možemo reći da nije loš. Naravno, ljudi odmah komentiraju kako nikada nije bio lakši, ali mislim da se to ne može tako govoriti. Dosta je iznenađenja, puno čudnih rezultata. Ako nisi unutra maksimalno, ako ne pokažeš maksimum, teško da možeš bilo koga proći.